Ο νέος κανονισμός της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τις συσκευασίες και τα απορρίμματα συσκευασίας θα εφαρμοστεί από τις 12 Αυγούστου 2026.
Ο κανονισμός καλύπτει τις συσκευασίες που διατίθενται στην ευρωπαϊκή αγορά, ανεξάρτητα από τη χώρα προέλευσης ή τον τύπο του υλικού που χρησιμοποιείται.
Για τους εξαγωγείς τσαγιού, τους κατασκευαστές-ιδιωτικών ετικετών και τους ιδιοκτήτες επωνυμιών, οι νέοι κανόνες απαιτούν ιδιαίτερη προσοχή, επειδή τα προϊόντα τσαγιού συχνά χρησιμοποιούν πολλά στρώματα συσκευασίας.
Ένα τυπικό προϊόν τσαγιού μπορεί να περιλαμβάνει φακελάκι τσαγιού, κορδόνι, ετικέτα, ατομικό φάκελο, εσωτερική πλαστική μεμβράνη, τυπωμένο χάρτινο κουτί, χαρτοκιβώτιο μεταφοράς και προστατευτικό περιτύλιγμα.
Το τσάι με χαλαρά φύλλα-μπορεί να συσκευαστεί σε πλαστικοποιημένες θήκες, πλαστικές σακούλες, χάρτινα κουτιά ή μεταλλικά κουτιά.
Κάθε συστατικό μπορεί να επηρεαστεί από τις απαιτήσεις μείωσης-επαφών, ανακύκλωσης και απορριμμάτων- με τρόφιμα.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση κινείται προς ένα πιο κυκλικό σύστημα συσκευασίας.
Ο μακροπρόθεσμος-στόχος είναι η μείωση των περιττών συσκευασιών, η αύξηση της ανακύκλωσης και η βελτίωση της περιβαλλοντικής απόδοσης των υλικών συσκευασίας.
Για τις εταιρείες τσαγιού, αυτό σημαίνει ότι ο σχεδιασμός της συσκευασίας πρέπει να λαμβάνει υπόψη περισσότερα από την εμφάνιση και το κόστος.
Οι εταιρείες πρέπει να κατανοήσουν την πλήρη δομή υλικού κάθε συσκευασίας.
Μια θήκη που φαίνεται να είναι απλή μπορεί στην πραγματικότητα να περιέχει πολλά στρώματα πλαστικού, αλουμινίου και κόλλας.
Αυτά τα πολυεπίπεδα υλικά μπορούν να παρέχουν εξαιρετική προστασία από την υγρασία και το οξυγόνο, αλλά μπορεί να είναι δύσκολο να ανακυκλωθούν.
Το τσάι απαιτεί αποτελεσματική προστασία γιατί η υγρασία, το φως, ο αέρας και οι εξωτερικές οσμές μπορούν να μειώσουν τη φρεσκάδα και το άρωμα.
Ως εκ τούτου, η πρόκληση είναι να αναπτυχθούν συσκευασίες που προστατεύουν το τσάι ενώ πληρούν ολοένα και πιο αυστηρές περιβαλλοντικές απαιτήσεις.
Ένας άλλος σημαντικός τομέας αφορά τις ουσίες που χρησιμοποιούνται στις συσκευασίες τροφίμων-επαφής.
Οι εταιρείες μπορεί να χρειαστούν δηλώσεις ή εκθέσεις δοκιμών από προμηθευτές συσκευασιών που να επιβεβαιώνουν ότι τα υλικά συμμορφώνονται με τους ισχύοντες περιορισμούς.
Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για εσωτερικές μεμβράνες, επικαλύψεις, κόλλες, μελάνια εκτύπωσης και άλλα υλικά που μπορεί να έρθουν σε άμεση ή έμμεση επαφή με το τσάι.
Οι εξαγωγείς δεν πρέπει να υποθέτουν ότι ένα υλικό συσκευασίας είναι συμβατό απλώς και μόνο επειδή χρησιμοποιείται συνήθως στην εγχώρια αγορά.
Οι απαιτήσεις μπορεί να διαφέρουν μεταξύ των χωρών και οι ευρωπαίοι πελάτες ενδέχεται να εφαρμόζουν πρότυπα που είναι αυστηρότερα από το νόμιμο ελάχιστο.
Οι μάρκες τσαγιού θα πρέπει να ξεκινήσουν την προετοιμασία νωρίς.
Οι αλλαγές στη συσκευασία μπορεί να διαρκέσουν αρκετούς μήνες επειδή τα νέα υλικά πρέπει να ελέγχονται για αντοχή, απόδοση σφράγισης, προστασία από την υγρασία, ποιότητα εκτύπωσης και συμβατότητα με μηχανές συσκευασίας.
Τα εργοστάσια μπορεί να χρειαστεί να προσαρμόσουν τον εξοπλισμό όταν αλλάζει το πάχος ή η δομή του υλικού συσκευασίας.
Η αναμονή μέχρι το τελικό στάδιο μπορεί να οδηγήσει σε καθυστερημένες αποστολές, σπατάλη αποθέματος συσκευασίας και πρόσθετο κόστος.
Οι εταιρείες θα πρέπει να δημιουργήσουν μια λεπτομερή λίστα με όλα τα εξαρτήματα συσκευασίας που χρησιμοποιούνται σε κάθε προϊόν.
Θα πρέπει να προσδιορίζουν τον προμηθευτή, τη σύνθεση του υλικού, το βάρος, την κατάσταση επικοινωνίας με τα τρόφιμα- και τα διαθέσιμα έγγραφα συμμόρφωσης.
Αυτές οι πληροφορίες θα διευκολύνουν την επικοινωνία με τους ευρωπαίους εισαγωγείς και την απάντηση σε ρυθμιστικά ερωτήματα.
Για εταιρείες που πωλούν τόσο στη Δυτική Αφρική όσο και στην Ευρώπη, υπάρχουν δύο πιθανές στρατηγικές.
Το πρώτο είναι να αναπτυχθούν ξεχωριστές προδιαγραφές συσκευασίας για κάθε περιοχή.
Αυτό μπορεί να μειώσει το κόστος σε αγορές με λιγότερο απαιτητικές απαιτήσεις, αλλά αυξάνει την πολυπλοκότητα των αγορών και των αποθεμάτων.
Το δεύτερο είναι η υιοθέτηση υλικών υψηλότερης-συμμόρφωσης σε διάφορες αγορές.
Αυτό μπορεί να αυξήσει το κόστος συσκευασίας, αλλά απλοποιεί τις προμήθειες και μπορεί να δημιουργήσει μια ισχυρότερη εικόνα διεθνούς επωνυμίας.
Η βιώσιμη συσκευασία μπορεί επίσης να γίνει πλεονέκτημα μάρκετινγκ.
Οι καταναλωτές και οι έμποροι λιανικής δίνουν όλο και μεγαλύτερη προσοχή στα ανακυκλώσιμα υλικά και στη μειωμένη χρήση πλαστικών.
Ωστόσο, οι περιβαλλοντικοί ισχυρισμοί πρέπει να είναι ακριβείς.
Οι εταιρείες θα πρέπει να αποφεύγουν να περιγράφουν τις συσκευασίες ως ανακυκλώσιμες, βιοαποδομήσιμες ή φιλικές προς το περιβάλλον χωρίς αξιόπιστα στοιχεία.
Ο νέος κανονισμός υπογραμμίζει επίσης τη σημασία της αποτελεσματικότητας της συσκευασίας.
Οι εταιρείες τσαγιού θα πρέπει να αποφεύγουν τα μεγάλα κουτιά ή τα περιττά στρώματα συσκευασίας που αυξάνουν τον όγκο μεταφοράς και τα απόβλητα.
Μια πιο συμπαγής συσκευασία μπορεί να μειώσει τη χρήση χαρτοκιβωτίων, τον χώρο των εμπορευματοκιβωτίων και το κόστος μεταφοράς.
Αυτό μπορεί να είναι ιδιαίτερα πολύτιμο για τους εξαγωγείς που αποστέλλουν μεγάλες ποσότητες σε μακρινές αγορές.
Οι επιχειρήσεις τσαγιού θα πρέπει επίσης να επικοινωνούν με τους προμηθευτές συσκευασιών τους.
Οι προμηθευτές θα πρέπει να είναι σε θέση να εξηγούν τη σύνθεση του υλικού και να παρέχουν τις απαραίτητες δηλώσεις ή έγγραφα δοκιμών.
Εάν ένας προμηθευτής δεν μπορεί να παράσχει βασικές τεχνικές πληροφορίες, η εταιρεία τσαγιού μπορεί να χρειαστεί να εξετάσει εναλλακτικές πηγές συσκευασίας.
Συνολικά, ο κανονισμός της ΕΕ για τις συσκευασίες θα απαιτεί από τις επιχειρήσεις τσαγιού να συνδυάζουν την προστασία των προϊόντων, τη νομική συμμόρφωση και τον περιβαλλοντικό σχεδιασμό.
Οι εταιρείες που προετοιμάζονται έγκαιρα θα είναι σε θέση να μειώσουν τον κίνδυνο, να απαντήσουν πιο γρήγορα σε ερωτήσεις πελατών και να ενισχύσουν τη θέση τους στην ευρωπαϊκή αγορά.
